Zlatan Ibrahimovic inició su carrera futbolística en el equipo de su ciudad natal, Malmö F.F. en 1996, con el que tuvo un descenso de categoría pero la recuperaría al año siguiente.
No tardó en destacar y muy pronto dio el salto al Ajax de Ámsterdam de Ronald Koeman en el año 2001, donde consiguió ganar su primer título profesional al proclamarse campeón de la Eredivisie además de poder mostrar su fútbol en competiciones internacionales.