Dimitri Payet entró en el centro de fomración Le Havre a los 12 años en la isla francesa de Reunión, pasando por los equipos de la isla como el Saint-Pierrosie hasta recalar en un club profesional como el Le Havre. Tuvo sus desencuentros debido a su fuerte carácter, regresando a la isla al equipo AS Excelsior para después de un año firmar por el Nantes, donde tuvo una nueva oportunidad de demostrar su valía.