El término de lípidos engloba un conjunto de compuestos muy diversos que muestran una característica común, su insolubilidad en agua y solubilidad en disolventes orgánicos (éter, cloroformo, benceno, etc.) Desde el punto de vista alimentario, los lípidos cualitativamente y cuantitativamente más importantes son los triglicéridos. Estos compuestos son ésteres de glicerol con ácidos grasos y con gran contenido energético, proporcionan 9 Kcal/gramo. La importancia de los lípidos radica, por un lado, en que son indispensables para la vida, y por otro, en que están relacionados con diversos procesos patológicos cuando se acumulan en grandes cantidades.